生物进化是指一切生命形态发生、发展的演变过程。进化一词来源于拉丁文evolution，原义为展开，一般用以指事物的逐渐变化、发展，由一种状态过渡到另一种状态。1762年，瑞士学者邦尼特最先将此词应用于生物学中。后来，达尔文的物种起源理论也是基于这一理论而诞生。