自来水加热到80摄氏度后，自来水中的钙镁离子就会形成水垢。

在高温状态下，自来水中含有微溶于水的硫酸钙会由于水的蒸发而析出，水中的碳酸根会与钙、镁等离子相结合，生成不溶于水的碳酸钙、碳酸镁，即是水碱。随着水分的不断蒸发和浓缩，水碱含量不断增加，达到饱和后就形成了水垢。

水垢，俗称水锈。是指天然水中的杂质在锅炉汽锅内表面不断附着积累而形成的结晶体，一般呈白色或黄白色。主要成分有碳酸钙、碳酸镁、硫酸钙、硫酸镁、氯化钙、氯化镁等。水垢的导热能力很差，锅炉内水垢过厚则会导致锅炉效率降