保守性一般是在进化理论中应用较多，“保守性好”指的是发生突变的几率低。

随着遗传学和分子生物学的进步，进化方面的研究已经远远超过物种外在表型的水平了。科学家研究遗传物质，一般是DNA的序列发现，分类学上亲缘关系较近的物种的基因信息之间的差异也较小，而亲缘关系较远的物种间基因信息之间的差异也较大。同时由于DNA经过转录和翻译表达蛋白，故蛋白质中的氨基酸序列与DNA含的遗传信息也存在很多相关性。故对不同物种间同种蛋白的氨基酸序列分析也是用于研究进化问题的有力方法。