北冰洋周围的大洲有亚洲、欧洲、北美洲。其中亚洲与欧洲的分界线是乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、大高加索山脉、黑海、土耳其海峡。亚洲与北美的分界线是白令海峡。

北冰洋又称北极海、北大洋，意指正对着大熊星座的海洋，位于北极圈内，大致以北极点为中心，是世界最小最浅又最冷的大洋。北冰洋被亚欧大陆和北美大陆环抱着，有狭窄的白令海峡与太平洋相通。