吹灭蜡烛是降低温度。燃烧的条件是可燃物、氧气（或空气）和温度达到着火点，三者缺一不可。灭火的原理则是消除燃烧条件的任意一个即可。例如消除可燃物、隔绝氧气（或空气）和降温到着火点以下。从嘴里出来的气流使火焰周围的温度迅速降低，直到低于着火点，自然就熄灭了。

空气对流会使热量流失，还会使气压降低。当嘴巴对着烛焰吹风时，气流会带走烛焰周围的热量，同时使气流带中的气压急剧降低，烛焰缺少温度和氧气，自然就灭了。烛焰是通过灯芯的毛细作用，将固态蜡加热挥发成气态后燃烧。