榴莲属于纯热带作物，榴莲的物候学特征生长所在地日平均温度22℃以上。无霜冻的地区可以种植，中国海南省和云南省的部分地区可以发展。 因为榴莲要终年高温的气候才能生长结实，即使在赤道地区，海拔600m以上的高地，由于气温下降，也不能种植榴莲或不能结果。

常用种子繁殖榴莲，但榴莲遗传变异性大，每只核都可能长出十种不同品质的果实，而且良莠不齐，劣等榴莲可育出非常优秀的品种。同样，好的榴莲也可育出劣质品种，有的实生榴莲终生不挂果。为了培育优良品种，保证品种纯，早结丰产，多采用嫁接繁殖来培育榴莲。