油用牡丹是一种灌木植物。是一种新兴的木本油料作物，具备突出的“三高一低”的特点：高产出、高含油率、高品质、低成本。

野生的牡丹主要分布于甘肃省，四川省，云南北部，主要为紫斑牡丹，陕西省，菏泽，洛阳等地，为凤丹牡丹。现在用于生产中的油用牡丹仅有凤丹和紫斑两个品种，其中紫斑又分为嫁接和实生品种。