烫发和染发相比，染发的伤害更大。烫发有时候需要上药水，但是染发不仅要上药水，还要使用染发剂。染发剂里面的物质很多都是致癌的，而且染发前还要给头发褪色，对头发的伤害比烫发要大得多。

染发剂中还含有重金属盐，一旦进入人体，很难排出体外，时间长了蓄积在体内，会引起中毒，使人出现头昏、头痛、倦怠乏力、四肢麻木等中毒症状，并可能进入肝肾和大脑，破坏这些器官的功能。

烫发的过程中，药水中的碱性成分和氧化作用，会致使头发表层的鳞片遭到破坏。使头发内部结构处于无保护状态，会使内部的水分和营养成分流失，有害于头发、头皮和毛囊，会或多或少地使头发的角质蛋白发生变性，使头发容易发黄、发脆，没有光泽、没有弹性。

烫发结束后会有一种难闻的臭味，这和染发剂中的巯基乙酸类物质有关，有专家认为，这种物质是可以致癌的，所以最好不要经常烫发。

烫发和染发对头发的伤害都非常大，如果不是必须，尽量不要总是染烫头发。