公元前3000年，希腊地区发展出高度的爱琴文明，前1500年，古希腊人的其中一支多利安人入侵希腊，进而吸收迈锡尼文明，前1200年，多利安人将其摧毁，原居克里特岛的希腊人为了躲避多利安人的侵袭，分别迁往阿提加半岛、小亚细亚等地。

亚历山大去世后，帝国分裂成三大王国，古罗马共和国则先后吞并三大王国，希腊也成为罗马的一部分。后来罗马帝国分裂为东西罗马帝国。东罗马帝国以拜占庭为中心，孕育出东方色彩的拜占庭文化。1453年，奥斯曼帝国攻陷君士坦丁堡，灭亡拜占庭帝国，之后，希腊进入奥斯曼土耳其帝国