向下游主要是靠鱼鳃旁的两个小鱼鳍摆动向下游的鱼尾摆动，只是保持鱼身的平衡。因为作用的是小的鱼鳍，所以向下游的速度很慢。

鱼类是体被骨鳞、以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物，属于脊索动物门中的脊椎动物亚门。