船员系海上运输船舶上工作的人员，一般分职务船员和普通船员，而普通船员称作水手。

船员，是指包括船长在内的船上一切任职人员。船长、驾驶员、轮机长、轮机员、电机员、报务员政委，必须由持有相应适任证书的人担任。从事国际航行的船舶的中国籍船员，必须持有中华人民共和国港务监督机构颁发的海员证和有关证书。

水手，航海中的一种工作人员，后来渐渐被船员一词替代。水手的主要工作是负责船上货物或人员的安全，服从船长的安排，从事船上的相关工作。