和尚是总称，武僧是和尚中其中一类，和尚包含武僧。和尚，佛教出家修行的男教徒。

和，为三界统称。尚，乃至高无上的意思。和尚之称华藏世界只有 释迦能称得，但后世确把 比丘都称为和尚了，也许是因为释迦涅槃之后，在世比丘为世间第一福田的缘故吧。

和尚一词，纯由于西域语言的音转而来，在印度，通称世俗间的博士为乌邪，到了于阗国则称和社或和沙，到了中国则译成了和尚。所以在印度的 外道也有和尚及和尚尼的。

和尚本是一个尊称，要有一定资格堪为人师的才能够称和尚，不是任何人都能称的。这个称呼并不限于男子，出家女众有资格的也可以称和尚。但是后来习俗上这个字被用为对一般出家人的称呼，而且一般当作是男众专用的名词，这是和原来的字义不合的。