电容器的特点是对直流电表现出的阻抗极大，相当于不通。对交流电，频率越高阻抗越小。利用电容器的特点，可以把混杂在直流电里的交流成分过滤出来，所以叫滤波。经过滤波，交流成分都经过电容器回到电源，电容器两侧剩下的是没有波动的纯直流电。利用同样的原理，可以通过电容器筛选出交流信号，把直流成分去掉，这一作用被称为耦合。还可以利用电容器和电阻构成充放电时间电路，还可以利用电容器和电感组成谐振电路。