宋代包括北宋和南宋。北宋在前，南宋在后。

北宋是中国历史上继五代十国之后的朝代，传九位皇帝，享国167年。与南宋合称宋朝，又称两宋，因皇室姓赵，也称为赵宋。显德七年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝，定都汴梁，改元建隆。后通过杯酒释兵权，将兵权与财政权集中于中央，避免了中晚唐藩镇割据的乱象。但也导致宋朝与辽国、西夏、金国的战争中失利。靖康元年发生靖康之难，次年被金国灭亡。

南宋是北宋靖康之耻后宋室在江南建立的政权，与北宋合称宋朝，共传五世九帝，享国一百五十三年。1127年，靖康之变后，宋徽宗第九子康王赵构幸免于难，定都南京应天府继承大宋皇位，为延续宋朝皇统和法统，定国号仍为宋，史称南宋。1206年铁木真建立大蒙古国，征服金国后开始大举入侵南宋，南宋军民拼死抵抗，直到1276年行在临安被攻占，1279年崖山海战宋军战败，宋末帝赵昺随陆秀夫背着跳海而死，南宋灭亡。