十二生肖最早起源于秦朝。

十二生肖，又叫属相，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

它的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等。

每一种生肖都有丰富的传说，