冬至是中国农历中一个非常重要的节气，冬至过节是汉族传统节日之一，饺子原名「娇耳」，相传是我国医圣张仲景首先发明的。他的「祛寒娇耳汤」的故事在民间流传至今。相传张仲景任长沙太守时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡后，正好赶上冬至这一天，走到家乡白河岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。原来当时伤寒流行，病死的人很多。张仲景的药名叫「祛寒娇耳汤」，是总结汉代三百多年临床实践而成的，其做法是用饺子馅、加辣椒一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的「娇耳」，下锅煮熟后分给乞药的病人。每人两只娇耳、一碗汤。人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。人们称这种食物为「饺耳」、「饺子」、「扁食」，在冬至和年初一吃，以纪念张仲景开棚舍药和治愈病人的日子。