主角荆轲，副手秦舞阳，来送别的有燕太子丹和荆轲的朋友高渐离，其余的是一群太子丹的无名门客。说的是荆轲为燕太子丹仇，奉命入秦刺杀秦王，太子丹和众宾客送他到易水岸边。临别时，荆轲怒发冲冠，慷慨激昂地唱《易水歌》：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不还!”然后义无反顾践约而去的故事。

原文：此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。

唐高宗仪凤三年（678），骆宾王以侍御史职多次上疏讽谏，触忤武后，不久便被诬下狱。仪凤四年（679）六月，改元调露（即调露元年），秋天，骆宾王遇赦出狱。是年冬，他即奔赴幽燕一带，侧身于军幕之中，决心报效国家。《易水送别》一诗，大约写于这一时期。在这里，作者借荆轲的典故，表达了对古代英雄的无限仰慕，从而寄托他对现实的深刻感慨，倾吐了自己满腔热血无处可洒的极大苦闷。