在《知否知否应是绿肥红瘦》小说中顾廷烨娶了盛明兰，帮助新帝建功立业，在朝廷上地位相当高。

顾廷烨是宁远侯府长子和商贾之家独女白氏的孩子，当时，顾廷烨的父亲和白氏结婚就是为了弥补宁远侯府的财政空缺，因为白氏带来了五十万两白银作为嫁妆。白氏嫁到侯府后，过得并不好。后来，在和顾廷烨父亲的一次争执中，白氏难产死了。

白氏死后，顾廷烨在顾家并不受重视，他的继母捧杀式教育更是让他变成纨绔子弟，不过看似放荡不羁的他实际上也是有自己想法的。在经历家庭变故后，顾廷烨去参军，功成名就后回来略施巧计娶了盛明兰。

盛明兰嫁给顾廷烨后，两人感情渐渐升温，虽然中间经历了很多曲折，但是最后还是在一起了。

在这一过程中，朝廷变动很大，新帝上位，顾廷烨一直支持新帝，为其稳固势力，得到了新帝的青睐，仕途也是一帆风顺，而盛明兰作为顾廷烨的妻子，还被封为了正一品诰命夫人。