1861年，英国商人在武汉集资兴办了“汉口电灯公司”，火力发电，专供英租界使用。不久，俄、法、德、日租界相继供电。上海是国内生产和使用照明电器最早的城市之一。清光绪八年，1882年，上海建成第一家由英商投资的发电厂，开始供应照明用电，开创了上海使用电灯的历史。 1886年，，西苑三海，大兴土木，营建宫殿。在营建宫殿之时，西洋的现代科技产品引进到三海，仪銮殿安上了电灯。