“少而好学，如日出之阳”的意思是：“好学的少年如同初升的太阳那么鲜亮”。出自刘向的《说苑·建本》，原文：“少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明”。

刘向(前77年-前6年)，字子政，原名更生，世称刘中垒，世居汉代楚国彭城，仕于京师长安，祖籍沛郡丰邑(今属江苏徐州)，出生于汉昭帝元凤四年(前77年)，去世于汉哀帝建平元年(前6年)。刘邦异母弟刘交的后代，刘歆之父。