树脂通常是指受热后有软化或熔融范围，软化时在外力作用下有流动倾向，常温下是固态、半固态，有时也可以是液态的有机聚合物。广义地讲，可以作为塑料制品加工原料的任何高分子化合物都称为树脂。

树脂是一种来自多种植物，特别是松柏类植物的烃类的分泌物。因为它特殊的化学结构，以及可以作为乳胶漆和胶合剂等材料来使用，因此具有一定的使用价值。它是多种高分子化合物的混合物，所以有不同的熔点。

树脂可分为天然树脂和合成树脂两种。自然界本身只有天然树脂这一种，但随着化工的发展，有很多人工合成的聚合物