关于大别山的名称早在3000多年前的《尚书·禹贡》中就有记载。关于大别山名称的由来有：

1、 有一种说法是大别山得名于李白，相传当年李白登上了大别山最高峰白马尖，观赏了南北二侧的景色，发现山南山北二侧景色截然不同，不禁赞叹道：“山之南山花烂漫，山之北白雪皑皑，此山大别于他山也！”大别山由此得名。

2、另外一个说法来源于地缘学界，据地缘文化学者考证，现在的大别山所在地在远古的时代曾是一片汪洋，大约20亿年前，由于地壳运动，这里的地面开始隆起，才逐渐形成了现在的大别山。大别山脉与