在古代，生活在社会底层的普通老百姓一般没有名字，上学的人有学名，做官的人有官名。但是，百姓中上学和做官的人是极少数，因此他们的名字多用行辈或者父母年龄合算一个数目作为称呼。古代饭馆或客栈里的伙计都是百姓，则要给予伙计一个数目符号进行称呼，当家老板是“店老大”，识字能记账的叫“先生”，伙计就称之为“店小二”或者“小二哥”。