蚊子有雌雄之分。通常雌性蚊子以血液作为食物，而雄性蚊子则吸食植物的汁液。吸血的雌蚊是登革热、疟疾、黄热病、丝虫病、日本脑炎等其它病原体的中间寄主。

只有雌蚊才吸血，雄性不会吸血。雌蚊必须吸血其卵巢才能发育，繁衍后代。雄蚊“吃素”，专以植物的花蜜和果子、茎、叶里的液汁为食。雌蚊偶尔也尝尝植物的液汁，然而，一旦婚配以后，非吸血不可。因为它只有在吸血后，才能使卵巢发育。所以，叮人吸血的只是雌蚊。

雌蚊在交配之后，会四处寻找食物，一般是去吸血。因为这样才能刺激大脑，促使自己的卵巢发育，孕育出下一代。这个时期大概需要六七天，雌蚊就会找一个地方去排卵，一般是潮湿的地方，像池塘边，水洼边等等。