曝光不足是指摄影过程中，因对被摄物体亮度估计不足，使感光材料上感受到的光的亮度不足。例如，彩色负片拍摄时印出的照片颜色浅淡，偏色严重。彩色反转片拍摄时冲洗出的影像密度小，色彩不饱和。

曝光是指将感光板置于晒版机工作台上，放好底片，通过曝光获得一种潜在或可见图像的过程。曝光是一切光化学成像方法的基本过程与主要特征。