X射线由德国物理学家琴于1895年发现，伦琴射线又名X射线，它是一种波长很短的电磁辐射，其波长约在0.001纳米到10纳米之间。伦琴射线具有很高的穿透力，能透一些不透明的物质，如墨纸、木料等。这种肉眼看不见的射线可以使很多固体材料发生可见的荧光，使照相底片感光以及空气电离等效应。