木瓜素有“百益果王”之称。我们所说的木瓜有两大类，蔷薇科木瓜属植物木瓜与热带水果番木瓜科木瓜。木瓜从用途上也分为食用和药用木瓜。北方木瓜，也就是宣木瓜，多用来治病，不宜鲜食。南方的番木瓜可以生吃，也可和肉类一起炖煮。挑木瓜的时候要轻按其表皮，千万不可买表皮很松的；手感沉的木瓜一般还未完全成熟，口感有些苦。木瓜中的番木瓜碱，对人体有小毒，每次食量不宜过多，过敏体质者应慎食。