蛋白质在胃里被初步消化，形成多肽链，进入小肠后被最终分解成氨基酸。蛋白质分解，即蛋白质的肽键水解，将蛋白质分解至最基本单位的氨基酸，称为完全水解，将达不到上述程度的水解，称为限量水解。

蛋白质是大型生物分子或高分子，它由一个或多个由α－氨基酸残基组成的长链条组成。

蛋白质是组成人体一切细胞、组织的重要成分。机体所有重要的组成部分都需要有蛋白质的参与。一般说，蛋白质约占人体全部质量的１８％，最重要的还是其与生命现象有关。

蛋白质是建造和修复身体的重要原料，人体的发育以及受损细胞的修复和更新，都离不开蛋白质。

蛋白质也能被分解为人体的生命活动提供能量。