定金指的就是合同订立或者履行之前支付一定数额的金钱为。担保的担保方式只有签定合同的定金才具有一定的法律效力。商品房交易中的定金主要是指当事人在合同订立前的支付房款，由购房者向开发商支付一定的金钱，根据相关规定，定金的比例不可以超过合同总金额的20%。在合同中规定定金的比例超过了20%，那么超过的部分就起不到定金的担保作用，只能算作是预付款，但20%以内的部分还是有效的。定金合同需要采用书面形式，并且在合同中约定支付定金的期限，定金合同从实际支付之日起生效。