水流带来含氧丰富的水和食物，作为软体动物的花甲，正是通过“吐水”来呼吸和进食。花甲也就是蛤蜊，属于水生软体动物，所谓的吐水，是它们在呼吸和滤食。

蛤蜊鳃的结构可能相似于现存腹足类的鳃，它是由一个长的鳃轴向两侧交替伸出三角形的鳃丝所组成，这种鳃称为栉鳃，水由外套腔后端的下室流入，经鳃丝表面及上室流出外套腔，鳃丝前缘及表面满布纤毛，由纤毛的摆动造成水在外套腔中的流动。鳃轴上具有两个血管，背面的为入鳃血管，腹缘的为出鳃血管，血液由入鳃血管流向出鳃血管，也由鳃丝表面的微血管直接由背缘流向腹缘，这样血流的方向正好与鳃表面的水流方向相反，可以更有效地进行气体交换。