衣藻没有大液泡，只有伸缩泡。衣藻亦称“单衣藻”，绿藻门，衣藻科，藻体为单细胞，球形或卵形，前端有两条等长的鞭毛，能游动，鞭毛基部有伸缩泡两个，另在细胞的近前端，有红色眼点一个。

载色体大型杯状，具淀粉核一枚，无性繁殖产生游动孢子，有性生殖为同配、异配和卵式生殖。

在不利的生活条件下，细胞停止游动，并进行多次分裂，外围厚胶质鞘，形成临时群体称“不定群体”，环境好转时，群体中的细胞产生鞭毛，破鞘逸出。