食用色素过期有毒，食用合成色素又称为食用焦油色素，因为食用合成色素是以煤焦油为原料制成的，由于这类色素对人有害，故应严格管理，谨慎使用，据研究，食用合成色素对人体的毒性作用可能有三方面，即一般毒性、致泻性与致癌性，特别是致癌性更为人们所关注。