人文主义推崇“人”，主张以人为本，反对神的绝对权威。具体讲，人文主义用人性来反对神权，肯定人的价值和人的力量，反对教会的神权论；用个性解放、个人幸福来反对禁欲主义，强调幸福在现世的人间而不在来世；用理性来反对教会的蒙昧主义；从政治上讲，人文主义拥护中央集权，反对封建割据。《威尼斯商人》 是莎士比亚早期的重要作品，这时期正当伊丽莎白女王统治的盛世，英国成了统一的民族国家。新兴资产阶级刚登上历史舞台。人文主义者生气蓬勃。这是一部具有极大讽刺性的喜剧。