延长记号在乐曲中表示演奏或演唱时根据音乐内容需要酌情延长，这个延长没有固定的要求。延长记号也叫做自由延长记号。一般可以延长至原音符的两倍时值，延长时，最少要延长原音符1/2的时值。

音乐符号是在乐谱里常用的符号，用以表达声音的不同特性，如音高、时值、音量、表情记号以及演奏技巧的提示。音符包括三个组成部分，即符头、符干和符尾。延长记号的特征就是：一、前后的两个音必定是相同的音二、这两个音之间有个弧线相连。

延长记号记写在音符的上方或下方，表示该音符根据音乐的需要，适当地进行延长。记写在休止符的上方，表示在该休止符处根据音乐的需要，做适当的休止。记写在小节线上，表示在小节之间要有片刻的停顿。记写在双小节线上，表示音乐的终止，它的作用与Fine的作用相同。

延长记号如果写在终止线上，表示整部乐曲全部结束，例如在奏鸣曲中，通常有3个乐章，前两个乐章结束时只用终止线，最后一个乐章结束时在终止线上加上延长记号，表明整部奏鸣曲结束。