如果总是不开盖可能是死的，因为活的贝类都会把壳张开一条缝，伸出薄膜状的虹管吸水，这样水才能流经它的腮，它才能获得氧气，把贝壳放到水里，如果是活的会张开嘴换气，死的则不会动；贝壳是生活在水边软体动物的外套膜，由软体动物的一种特殊腺细胞的分泌物所形成的保护身体柔软部分的钙化物，贝壳的主要成分为百分之95的碳酸钙和少量的壳质素；贝壳的数量、形状和结构变异极大，有的种类具有1个呈螺旋形的贝壳，有的种类具有2片瓣状壳，有的种类具有8片板状贝壳，呈覆瓦状排列，有的种类的1块贝壳被包入体内，有的种类贝壳甚至完全退化。