古代是根据天干地支来计算时间，年月日不同，天干地支的搭配也是不同，但六十为一个甲子。

天干地支的合称为天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，古人以此作为年、月、日、时的序号，叫“干支纪法”。