寄生虫通常是用来比喻好吃懒做、不劳而获、能劳动而不劳动、依靠剥削或依附别人为生的人。寄生虫生存于寄主体内或体外，附着于寄主体外以获取维持其生存、发育所需营养的生物。许多小动物以寄生的方式生存，依附在比自己更大的动物身上。故寄生虫是不能够依靠自身独立生存，耐以生存的条件便是依附于外物，因此这一词语便是用来形容靠别人为生的人

寄生虫指以寄生方式生存，具有致病性的低等真核生物。可作为病原体，也可作为媒介传播疾病。寄生虫特征为在宿主或寄主体内或附着于体外以获取维持其生存、发育或者繁殖所需的营养或者庇护的一切生物。许多小动物以寄生的方式生存，依附在比它们更大的动物身上。寄生虫可以改变寄主的行为，以达到自身更好地繁殖生存的目的。人类若受到一些寄生在脑部的寄生虫，如终生寄生在脑部的弓形虫，反应能力会降低。自然界中，随着漫长的生物演化过程，生物与生物之间的关系更形复杂。凡是两种生物在一起生活的现象，统称共生。在共生现象中根据两种生物之间的利害关系可粗略地分为共栖、互利共生、寄生等。