漂浮在天空中的云彩是由许多细小的水滴或冰晶组成的。我们都知道，从地面向上十几公里这层大气中，越靠近地面温度越高， 空气也越稠密，反之，越往高空温度越低，空气越稀薄。水汽从蒸发表面进入低层大气后，这里的温度高，所容纳的水汽较多。如果这些湿热的空气被抬升，温度就会逐渐降低，到了一定高度空气中的水汽就会达到饱和。如果空气继续被抬升，就会有多余的水汽析出。如果那里的温度高于0°c，则多余的水汽就凝结成小水滴；如果温度低于0°c，则多余的水汽就凝化为小冰晶。在这些小水滴和小冰晶逐渐增多并达到人眼能辨认的程度时就是云了。