北斗七星属大熊星座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的背部和鼻子。这七颗星中有6颗是2等星，一颗是3等星。通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长约5倍远，就找到了北极星。北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，我国古代分别把它们称作：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。北斗七星中，“玉衡”最亮，亮度几乎接近一等星。“天权”最暗，是一颗三等星。其他五颗都是二等星。在“开阳”附近有一颗很小的伴星，叫“辅”，它一向以美丽、清晰的外貌引起人们的注意。