工业废水的特点主要表现为排放量大、组成复杂和污染严重，对废水水质常用两项最主要的污染指标来表示，也就是指悬浮物和化学需氧量，不同的工业废水，其水质差异很大；工业废水对环境造成的污染危害，以及应采取的防治对策，取决于工业废水的特性，即污染物的种类、性质和浓度，工业废水的水质特征，不单依废水的类别而异，往往因时因地而多变。