走街串巷的动物是生肖鼠。过街人人喊打，走街串巷的都是老鼠。鼠在十二生肖属于首位，与十二地支中配属，子，故一天十二时辰中之子时，晚上十一至凌晨一点，又称鼠时。

生肖来历生肖，或 属相，是中国及东亚地区的一些民族用来代表年份的十二种动物，统称为十二生肖，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，它们依次与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。每个人都以其出生年的象征动物作为生肖，所以中国民间常以生肖计算年龄。循环一次为一轮。

中国除了用生肖纪年外，还用与之相应的十二支纪月、纪日、纪时（时辰）。十二生肖（兽历）也广泛流行于亚洲诸民族及东欧和北非的某些国家之中。

史载文献最早并广为流传的完整12生肖循环，是由东汉王充（西元27到97年）在西元1世纪期间所著《论衡》中提出的；按顺序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。