费莱明发现过青霉素和溶菌酶，实验观察中偶然发现青霉素的分泌能杀葡萄球菌。青霉素的发现，使人类找到了一种具有强大杀菌作用的药物，结束了传染病几乎无法治疗的时代；从此出现了寻找抗菌素新药的高潮，人类进入了合成新药的新时代。