通下水道指排除雨水和污水（如家庭污水或工业污水）的地下水管道或排水沟。通下水道，是指用人力或机械使下水管道通畅疏浚的作业。下水道是一种城市公共设施，指建筑物排放污水和雨水的管道；也指城市、厂区或村庄排除污水和雨水的地下通道。

下水道是一种城市公共设施，早在古罗马时期就有该设备出现。他们在垃圾场捡到一些废弃物搭成简易“房子”居住，床、衣柜、书橱等都是捡来的。后来伊达拉里亚人留给罗马人的古代世界最为宏伟的下水道：马克西姆下水道（the Cloaca Maxima）。公元前6世纪左右，伊达拉里亚人挖掘了排入台伯河的下水道，其主干道宽度超过16英尺，尔后又为罗马人扩建。下水道的7个分支流经城市街道，最终汇入主道马克西姆下水道。