西洋菜应先摘去根部，然后浸泡于盐水中约45分钟，令隐藏之水蛭蜷曲沉底，然后再用流水清洗数次。有机种植的西洋菜品种，则在水中稍加冲洗后即可。挑选西洋菜时，以嫩而粗壮者为上选。如果茎太细太长，表明西洋菜已变老，最好不要购买。我们可以通过拗根部判断西洋菜的老幼，易断的嫩，茎太粗难折的一般偏老。