农历表中对于每月的月初称法不同，这是古人根据天上的月亮来确定的记法，一般是按照有没有月亮和月亮的圆缺来记月，称为晦、朔、弦、望。晦就是月终；朔是初一；弦分上弦（就是每月的初七、初八）下弦（每月二十四、二十五）；望就是十五。

我国农历把每月初一称为朔日，每个月前十日为上旬，初一（即上旬上）为朔日。中间十日为中旬，十五（即中旬中）为望日。朔日当天的月亮称为朔月，朔月又称新月，一般是看不见的。农历每月十五是望日，望日当天的月亮称为望月，望月又称满月，月影呈圆形。人们把每月朔月、望月这样循环的变化过程称为朔望月。