大风车是利用杠杆原理设计的，单向受力转动机械。风车的叶片是旋转对称设计，不是轴对称设计。可以把风车的叶片简化为经过一根轴的中心线的几个矩形板，当风吹到叶片上时，相当于在叶片上加了一个力，在该力的作用下产生了使该轴转动的力矩，在该力矩的作用下，风车就会绕自身的轴转动，也就是看到的风车的旋转。车就可以转动了。风车和水车原理相似。