甲胎蛋白是一种糖蛋白，英文缩写AFP。它是胚胎时期血液里含有的一种特殊蛋白质，只有在胎儿的肝细胞中才能合成，尤其在怀孕16—20周时，胎儿的这种蛋白质含量最高，100毫升血中可达到300—400毫克，以后逐渐减少，待出生以后一周完全消失。