1、一般5缸以下的发动机的气缸多采用直列方式排列，少数6缸发动机也采用直列方式。直列发动机的气缸体成一字排开，缸体、缸盖和曲轴结构简单，制造成本低，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，应用比较广泛，缺点是功率较低；

2、直列6缸的动平衡较好，振动相对较小。大多6到12缸发动机采用“V”形排列，“V”形即气缸分四列错开角度布置，形体紧凑。“V”形发动机长度和高度尺寸小，布置起来非常方便。”V8”发动机结构非常复杂，制造成本很高，所以使用的较少，”V12”发动机过大过重，只有极个别的高级轿车采用。