因为云层的水蒸气厚度和其中的蒸气尘埃核心密度很高，对光线的折射和透射的强度就会很低，就会形成了黑色的云，而当空气中的水蒸气密度很低时，云层对光线的透射与折射的强度较大，就会出现白色的云。

云的各种颜色是云反射阳光造成的，同时，也同云的大小、厚薄、范围以及形成的时间有密切的关系。

阴天的时候，云的范围很大，几乎或全部遮住了天空，阳光就很难透过，于是，云是灰暗色的。

多云天气或者晴天的时候，天上有少量的云，阳光照亮了它们，云往往接近于白色。

夏天，在下雷雨前，大范围的雷雨云形成了，这种云往往是乌黑的，因为它很厚，阳光几乎透不过。

而早霞和晚霞，它的颜色常常是红色的，这是因为日出和日落时，太阳光是斜射过来的，要穿过很厚的大气层，比较强的红、橙光就照在云朵上，使它变成了红、橙色。