日本一个联合研究小组的一项调查证实：海带虽有益于健康，但进食过量，反而有可能导致甲状腺机能减退。 所谓海带对人体健康有益，是因为它含有丰富的碘。碘是人体甲状腺制造甲状腺激素的原料，与身体发育和新陈代谢有密切的关系，人不能缺少这种物质。

然而，碘过剩对身体又会有什么影响呢？ 研究小组从札幌市2110名居民和居住在北海道沿海地区吃海带较多的1061人为对象，检查了他们的甲状腺激素和甲状腺刺激激素的分泌量、尿中的碘浓度、以及甲状腺的大小等情况。这些人从外表上看，都是健康的成年人。 结果表明，札幌市居民尿中的碘浓度比正常值高6、4%，而沿海居民则高10、8%。令人吃惊的是，沿海居民中甲状腺机能减退症的人数反而多，碘浓度高的人患甲状腺机能减退症的比率是正常值居民的5、2倍。这些患有甲状腺机能减退症的人，几乎每天都吃海带，从而使甲状腺的容积变大。